A cidade de Barbalha recebeu milhares de pessoas neste fim de semana para o tradicional carregamento do Pau da Bandeira de Santo Antônio. O evento marcou a abertura oficial dos festejos do padroeiro e reuniu moradores, romeiros e turistas vindos de diversas regiões do Ceará e de outros estados.
A expectativa para a edição deste ano, que acontece até o dia 13 de junho, é que cerca de 500 mil visitantes participem da programação ao longo dos próximos dias. Considerada uma das maiores manifestações culturais e religiosas do Nordeste, a festa movimenta a economia local e fortalece tradições mantidas há gerações.
Um dos momentos mais aguardados foi o transporte do Pau da Bandeira, realizado por centenas de carregadores. O tronco percorreu vários quilômetros até chegar ao Centro Histórico da cidade, onde foi erguido em meio a aplausos, celebrações e demonstrações de fé dos participantes.
Durante o cortejo, uma multidão acompanhou o percurso pelas ruas de Barbalha. Além do caráter religioso, a festa também reúne apresentações culturais, grupos tradicionais e diversas atividades que fazem parte da identidade cultural da região do Cariri.
A programação segue até o dia 13 de junho, data dedicada a Santo Antônio. Ao longo do período, a cidade receberá missas, cortejos, apresentações artísticas e eventos culturais, mantendo viva uma tradição reconhecida como patrimônio cultural brasileiro.
